Monestier, Jacques (1939-)

Sculpteur d'automates, conçoit et réalise des sculptures monumentales comme des petits automates de salon.
Jacques Monestier a suivi des études techniques à l'Ecole Bréguet et artistiques aux Beaux-Arts de Paris, section architecture. Il réalise ses premiers automates dans les années 60 et obtient en 1965 la Bourse de la Vocation. Une de ses oeuvres les plus ambitieuses est l'horloge monumentale à automates du Grand Marionnettiste, enchâssée dans la façade de l'Institut International de la Marionnette à Charleville-Mézières, inaugurée en 1991. Plasticien, orfèvre, ingénieur, Jacques Monestier poursuit aujourd'hui encore sa voie de créateur polymorphe, entre tradition artistique et modernité technologique. Ses oeuvres s'imposent par un sens exceptionnel du mouvement : comme Léonard de Vinci, qu'il admire, Monestier est hanté par le mouvement de l'être humain et du monde animal. Inspiré de la sculpture en bronze Renaissance (Vinci, Donatello et les petits bronzes de collectionneurs comme ceux de Riccio), il s'inscrit aussi dans la grande tradition des sculptures-automates et autres horloges à mécanisme qui animaient les cours royales européennes de l'Ancien Régime. Comme ces objets, ses oeuvres sont toujours exécutées dans des matériaux rares et précieux, tels le bronze doré, le laiton ou le cuivre. Ces matières, alliées à l'aspect fantastique de certaines de ses créatures (dragon, chimère...), créent un monde merveilleux, empli de références mythologiques et bibliques. Toutes les réalisations de Jacques Monestier sont précédées de nombreux dessins à la plume, dans l'esprit des grands maîtres italiens, dont la qualité esthétique en fait des oeuvres d'art à part entière.