Fin 1946, début 1947, riche de l’héritage d’Albert Wolff, Micheline Legendre se retrouve avec des décors, des échafaudages, des marionnettes, des rampes d’éclairage, des rideaux, « beaucoup d’enthousiasme et peu d’expérience ⁽¹⁾ » selon sa propre formule.

À cette époque, elle étudie en histoire de l’art à l’université de Montréal, tout en poursuivant des études musicales de violon à l’école Vincent d’Indy, et elle est musicienne au sein de l’Orchestre philharmonique des jeunes, dirigé par Fernand Gratton.

Avec le comédien Gabriel Gascon ⁽²⁾, elle commence à élaborer un projet de spectacle, autour duquel elle convie ses amis. Le peintre Jacques de Tonnancour ⁽³⁾ accueille les répétitions dans son atelier, situé dans la cave du collège Brébeuf. Le sculpteur Jean-Charles Charuest ⁽⁴⁾ fabrique les marionnettes et le peintre André Jasmin ⁽⁵⁾, les décors. Le père André Paquet est l’auteur du texte — une adaptation d’une chanson du folklore — qualité pour laquelle il prend le pseudonyme de Luc Perreault, jugeant qu’elle n’est pas compatible avec ses fonctions ecclésiastiques. Enfin, le compositeur Jean Papineau-Couture ⁽⁶⁾ signe les arrangements pour ténor, soprano et piano. La première représentation du spectacle Le plus rusé des hommes… c’est sa femme ! a lieu le 5 mai 1948 au Collège Saint-Laurent.

Un jour, au hasard de ses recherches, Micheline Legendre découvre une photo de L’Escarpolette, de Jacques Chesnais. C’est une révélation : c’est avec lui qu’elle veut apprendre.

Notes :

1. Micheline Legendre, Marionnettes, art et tradition, Éditions Leméac, 1986, p. 117.
2. Article "Gabriel Gascon" sur Wikipédia. 
3. Article "Jacques de Tonnacour" sur Wikipédia.
4. Fonds Jean-Charles Charuest sur Advitam.
5. Collection André Jasmin au  Musée National des Beaux-Arts du Québec.
6. Article "Jean Papineau-Couture" sur Wikipédia.