Même s’il est central, qui dit objets ne signifie pas nécessairement théâtre d’objets. On peut aujourd’hui, faire du théâtre d’objets sans objets, par exemple en manipulant la matière.
L’objet se définit comme vu par son lien avec une époque où la société comme elle continue de le faire morcelle le désir de chaque individu. Il se caractérise aussi par sa petitesse, peut-être en réaction à la grandeur du théâtre classique. C’est un théâtre fondé sur un matériau informe qui prend forme au cours du spectacle. Le comédien-manipulateur transpose son rôle sur un objet matériel et prend ses distances par rapport à ce rôle. Tout comme l’objet, ces éléments de la réalité (de l’aluminium ou de la cire) peuvent servir d’intermédiaire signifiants ou non pour décrire, appréhender et refléter le monde.
Et puis voilà ce qu’en dit Christian Carrignon:
«  L’objet dans le théâtre d’objets est immédiatement identifiable. Il est fait pour une main, comme un outil. Il vient la plupart du temps de la maison (le rêve se développe la plupart du temps dans l’intérieur des maisons). […] La boîte de Cachou Lajaunie, le baromètre en forme d’ancre dans l’entrée, le tire-bouchon De Gaulle, lire Je me souviens de Georges Perec et se souvenir de lui…  » .

Il insiste très souvent sur un aspect essentiel de ce qu’est l’objet au théâtre d’objets  : il n’est pas transformé, sans quoi il perdrait sa charge onirique. C’est donc souvent l’objet d’une culture cachée dans le temps et dans l’espace. Il parle de nos vies en allant puiser dans nos origines, dans nos enfances. 

Depuis l’aube de l’humanité, l’objet possède le statut de sujet. Les objets ont été de tout temps utilisés dans la littérature allégorique où ils symbolisaient, à la manière des animaux, les défauts et les passions humaines. Ils ont par la suite envahi le conte, comme en témoignent les contes d’Andersen.