Aux antipodes d’un théâtre commercial ou élitiste, la compagnie Houdart-Heuclin s’est mobilisée 50 ans sur les plateaux de théâtre ou dans les rues et à chaque heure de son histoire, elle a interrogé la place des arts de la marionnette dans l’institution culturelle et politique revendiquant la création dans le cadre esthétique et théorique d’un théâtre de figure.

Le parcours de cette compagnie illustre l’ascendant institutionnel et politique des deux références qu’ont été notamment à cette époque le Bread & Puppet et le Bunraku qui participeront à élargir le champ de la marionnette à la fois pour le grand public, les institutionnels et les marionnettistes eux-mêmes. Le regard occidental sur le bunraku a invité le marionnettiste-acteur à apparaître sur scène et le marionnettiste, scénographe et metteur en scène, à penser une dramaturgie complexifiée.