Les Sages Fous n’est pas une compagnie de théâtre comme les autres. Ses trois cofondateurs, Jacob Brindamour, Sylvain Longpré et South Miller, sont animés d’un esprit unique et pétillant, qui les fait se lancer dans des projets singuliers, où prime toujours le plaisir de faire des choses ensemble, d’être ensemble. Ils n’ont pas attendu l’ouverture de leur Fabrique de théâtre insolite, en 2024, pour accueillir de nombreux artistes venus d’Europe, des États-Unis, du Québec et du Canada. Chez eux, la porte, comme leur coeur, est toujours ouverte.

Recréer un spectacle

Chez les Sages Fous, les choses se font simplement : « L’idée d’une coproduction avec CréatureS Compagnie est née à la suite d’une rencontre avec Hubert Jégat, pendant une tournée. On s’est bien entendus et on avait envie de se revoir », dit South Miller, la directrice artistique. En 2011, Hubert Jégat est invité à présenter Petits pains oubliés lors de la Saison de théâtre insolite à Trois-Rivières. Mais son décor, fait d’objets trouvés, est trop lourd et ne peut pas faire le déplacement. Les Sages Fous lui proposent donc de venir quelques semaines plus tôt, de faire le tour des brocantes et des poubelles pour construire un autre décor.

« On a compris qu’on était devant quelque chose de nouveau, reprend South. On a donc officialisé la coproduction et Hubert est revenu l’année suivante pour fignoler la version québécoise de son spectacle. Petits pains oubliés, c’est faussement scientifique, avec de vrais-faux archéologues qui parlent de fouilles et d’histoire. Nous avons ancré ça sur les berges du Saint-Laurent, Hubert a déniché des anecdotes locales. »

Il s’agit donc d’une recréation d’un spectacle existant, ou du recyclage d’une idée de spectacle. La version québécoise ne ressemble pas à la version française, ni dans ses histoires ni dans ses objets. Hubert Jégat est un familier de l’exercice, il a depuis répété l’expérience en créant une version brésilienne et une autre israélienne de son spectacle, qui ont toutes deux des découvertes archéologiques et des décors différents.

Les Sages Fous ont offert un lieu pour construire, un camion pour transporter les trouvailles, une contribution plus financière qu’artistique, CréatureS Compagnie restant maître de cette création. Deux comédiens québécois, Antoine Laprise et Myriame Larose, participent au spectacle et la version québécoise voyage jusqu’au Festival Mondial des Théâtres de Marionnettes de Charleville-Mézières, en 2015. Par la suite, Petits pains oubliés a été présenté deux années consécutives à Trois-Rivières, avant de faire la tournée des festivals québécois : le Festival international des arts de la marionnette à Saguenay, Marionnettes plein la rue et Casteliers à Montréal, Masq’alors à St-Camille. La réaction du public a été très enthousiaste : « Un spectacle pour 15 personnes, ce n’est pas dans les habitudes québécoises, précise South. Petits pains oubliés connaît une très belle diffusion. Durant les travaux [pour la Fabrique de théâtre insolite], il s’est promené avec notre nom. C’est une façon pour nous de montrer qu’on peut faire une autre sorte de théâtre, dans des lieux non conventionnels, avec un rapport au spectateur très intime. Il défend notre vision du spectacle. »

Cette coproduction s’est faite dans la joie et la bonne humeur, « de façon organique » selon South Miller, une collaboration basée sur une solide amitié, une connivence et une certaine consanguinité : « la démarche d’Hubert ressemble à la nôtre, il organise lui aussi un festival en région, Kikloche, qui présente des petites formes dans des villages de la campagne sarthoise. On apprend avec lui, et lui avec nous. »

Les tournées au Québec sont organisées par CréatureS Compagnie, les Sages Fous prêtent leur camion et apportent une aide logistique, mais c’est Hubert Jégat qui reste le pilote et maître de ses négociations avec les diffuseurs. Encore là, c’est un échange de bons procédés, dans le respect de l’autonomie et de l’indépendance de chacun des protagonistes.

Changement de décor

Autre expérience de coproduction, avec le Nordland Visual Theater, en Norvège : en 2017, les Sages Fous s’installent pour deux mois à Stamsund, dans les îles Lofoten, pour fignoler la dernière étape de création de Tricyckle, un spectacle sans paroles, fait avec des objets récupérés, des matériaux recyclés et des marionnettes inspirées de l’art brut. Cette résidence avait lieu dans le cadre d’une coproduction financière avec le Nordland Visual Theater, théâtre basé dans une petite ville de 1000 habitants située au-delà du cercle polaire, dont la mission est de promouvoir le théâtre visuel par des coproductions internationales et de proposer des activités culturelles. Les moyens techniques et financiers du théâtre sont importants, et les coproductions prestigieuses : Duda Païva, Yaël Rasooly… À la fin de la résidence de création, les Sages Fous ont présenté la première du spectacle au Stamsund Teaterfestival et donné quelques représentations de Tricyckle dans des festivals norvégiens. Mais le spectacle n’était pas tout à fait prêt et les problèmes techniques ont terni le souvenir : « À un moment, pour nous, dit South, c’était compliqué de garder l’esprit d’invention chaotique de la compagnie, de rester bricoleur et bidouilleur. Avec plus de moyens, nous avons été tentés d’aller vers des technologies qu’on ne maîtrisait pas alors qu’on est mieux avec nos vieilles pédales de machine à coudre ! ».

Moralité de l’histoire : pour une coproduction réussie, s’assurer que chacune des parties reste en phase avec ses besoins, ses désirs et sa philosophie !